Begriffsbestimmung
E-Mail ist im allgemeinsten Fall eine Nachricht, welche elektronisch (per Computer) versandt wird. Ursprünglich waren E-Mails reine Text-Mitteilungen. Der Begriff stammt aus dem anglo-amerikanischen Sprachraum und bedeutet Electronical Mail - oder auf deutsch elektonische Post.
Mehrdeutigkeiten
Bedauerlicher Weise bestehen bei dem Begriff E-Mail gewisse Mehrdeutikeiten bezüglich dem Verbreitungs/Transport-Verfahren und dem Vertaulichkeitsgrad der elektronischen Nachrichten.
In Fidonet spricht man daher besser von
- Netmail, wenn man eine Nachricht an nur einen (oder wenige, namentlich benannte) Empfänger richtet, und dabei auch eine gewisse Vertraulichkeit erwartet.
- Echomail, wenn man eine Nachricht in eine Echo-Area stellt und diese mit einer öffentlichen Äußerung gleichsetzen sollte.
Als Gegensatz dazu spricht man im Internet von einer
- Email, wenn die Nachricht an einen (oder wenige, namentlich benannte) Empfänger gerichtet ist und man eine gewisse Vertraulichkeit erwartet.
- News, wenn man die Nachricht in eine Newsgroup stellt und diese mit einer öffentlichen Äußerung gleichsetzen sollte.
Sicherheit
Grundsätzlich muß man elektronischen Nachrichten davon ausgehen, das diese auf dem Transportweg mitgelesen/abgehört werden können. Eine realistische Privatspäre bei E-Mail ist nur durch Verschlüsselung der Nachrichten auf der Senderseite und deren Entschlüsselung auf der Empfängerseite erreichbar.